Mais alunos universitários estudam Português nos EUA

01-09-2015

Mais alunos universitários estudam Português nos EUA

João Caixinha. Foto arquivo.

Número de matrículas de Português em universidades americanas duplicou entre 1990 e 2013, relatório

O número de matrículas para cursos de língua estrangeira em faculdades americanas sofreu um declínio, depois de ter crescido durante quase 20 anos. No entanto, a procura de aulas de Português está a aumentar.
Enquanto as matrículas de língua estrangeira caíram 6,7 por cento entre o semestre de Outono de 2009 e semestre de Outono de 2013, as matrículas para as aulas de Português aumentaram. De facto, duplicaram entre 1990 e 2013, aumentando de 6.118 para 12.415, de acordo com um relatório divulgado quarta-feira pela Modern Language Association.
João Caixinha, coordenador adjunto do ensino do português nos EUA, salienta que existem vários factores que contribuíram para este aumento, contudo enfatizou o crescente reconhecimento, entre alunos, do Português como língua de negócios e de relações internacionais.
“É falada por cerca de 260 milhões de pessoas. É a língua do Brasil, o quinto maior país do mundo, e uma das economias mais emergentes,” sublinhou Caixinha.
Além disso, é o terceiro idioma mais falado na Europa e uma das línguas oficiais da SADC [Southern African Development Community], em conjunto com o Inglês. O Português é ainda a terceira língua mais utilizada no Facebook, a maior rede social do mundo.
“A proficiência nesta língua e conhecimento das culturas e literaturas dos países de língua oficial portuguesa vai beneficiar qualquer estudante em termos de carreira profissional e oportunidades de emprego em qualquer parte do mundo,” sublinhou Caixinha.
O relatório da Modern Language Association foi baseado numa pesquisa efectuada a 2435 faculdades e universidades que oferecem programas em outros idiomas além do Inglês. O relatório compara as matrículas de língua estrangeira em instituições que oferecem cursos de dois e quatro anos, bem como programas de pós-graduação, entre 2009 e 2013.
O Espanhol e Francês continuam a ser as duas línguas mais solicitadas, mas pela primeira vez as matrículas de Espanhol diminuíram, caído cerca de 8 por cento ao longos dos referidos quatro anos.
O Português foi a 13ª língua mais procurada em 2013.
No entanto, o aumento no número de matrículas em aulas de Português não se reflectiu da mesma forma em todos os níveis universitários, segundo o relatório.
“Enquanto que o número de instituições com cursos de dois anos que oferecem Português aumentou de 12 para 29 entre 1990 e 2013, e nas instituições com cursos de quatro anos que oferecem Português aumentou 129 para 207 no mesmo período, o número de programas de pós-graduação com matrículas em Português pouco mudou, passando de 40 em 1990 para 42 em 2002 e para 41 em 2013,” divulga o relatório.
Entre 2009 e 2013, o número de instituições que declararam oferecer aulas de Português aumentou de 221 para 238. Em 1990, esse número era 146.
De acordo com Caixinha, as instituições universitárias que registam um maior número de matrículas em aulas de Português encontram-se nesta região, entre elas, a Universidade Brown, a UMass Dartmouth, o Rhode Island College, a UMass Amherst, o Bristol Community College e a Universidade de Harvard.
A lista de universidades que passaram a oferecer aulas de Português nos últimos anos inclui a UMass Boston, o Boston College, a Universidade de Boston, o Massachusetts Institute of Technology, o Wellesley College, a Universidade Northeastern, a Tufts e a UMass Lowell.
“Num universo cada vez mais interdependente e multicultural é imperativo hoje também nos EUA que os jovens estudantes tenham as ferramentas necessárias para comunicarem de forma eficaz e participativa, como é o caso das línguas estrangeiras,” realçou Caixinha. “Estes programas garantem que os alunos desenvolvam as competências comunicativas e linguísticas necessárias para participarem no mundo global em que vivemos.”
Consequentemente, Caixinha prevê que o número de matrículas para aulas de Português vai continuar a aumentar.
“Acho que não só irá continuar esta tendência positiva, como irá crescer cada vez mais, porquanto a língua portuguesa está em franca expansão no mundo global em que vivemos,” frisou Caixinha. “Nesta região dos EUA, existe uma grande procura pela aprendizagem do Português não só pela significativas e importantes comunidades de expressão portuguesa, como também por parte do público americano.”